Meer dan een titel

Op het eerste gezicht lijkt IBM Champion een persoonlijke erkenning. Stefan: “Iets voor op LinkedIn, in een bio of op een evenement, maar het is veel meer dan dat. Het gaat om kennis ophalen, kennis delen en meedenken over de kant die IBM Maximo opgaat. En om ervoor te zorgen dat wat in de praktijk speelt, ook op de juiste plek terecht komt. Als Champion heb je een verantwoordelijkheid om je vakgebied verder te brengen, zo kijk ik ernaar.”

Wat een IBM Champion doet

Een IBM Champion is iemand die zich inzet voor een specifieke IBM-technologie en de community daaromheen. Het kan een partner van IBM zijn, maar ook een klant. Samen vormen de Champions een wereldwijd netwerk waarin kennis en ervaring worden uitgewisseld.

De ene Champion zit diep in IBM Maximo, zoals Stefan, de andere richt zich op een totaal andere technologie. Juist die verschillende specialisaties maken het netwerk waardevol. Stefan: “Dat je via de community ook kunt schakelen met experts in aangrenzende technologie is heel relevant, want asset management gaat allang niet meer alleen over onderhoud. Ook data, integraties, AI en platformkeuzes spelen mee.”

Verbeteren vanaf de werkvloer

Stefan ziet zijn rol als IBM Champion met name als de schakel tussen wat IBM ontwikkelt en wat klanten nodig hebben om hun werk te doen. “Die verbinding leggen, daar gaat het mij om. Dat sluit perfect aan bij waar we bij Gemba voor staan. Gemba betekent werkvloer en Gemba Kaizen is een Japanse managementfilosofie die uitgaat van verbeteren vanaf de werkvloer. Daar verwijst onze bedrijfsnaam naar.”

IBM Champion word je niet zomaar

Om IBM Champion te worden, moet je laten zien dat je actief bijdraagt aan de community. Stefan: “Je hebt verschillende stadia: eerst word je Contributor, dan Advocate en vervolgens Influencer. Om die mijlpalen te halen, moet je punten verdienen. Dat kan op verschillende manieren. Ik heb het onder meer gedaan door op events als NVDO en Maintenance NEXT te spreken, blogs over asset management te schrijven en anderen binnen de community te helpen met vragen over IBM Maximo. En je bent maar Champion voor een jaar, je moet je telkens opnieuw bewijzen.”

Dicht op IBM Maximo-ontwikkeling

Als IBM Champion helpt Stefan de afstand tussen productontwikkeling en het dagelijks gebruik van asset management-technologie kleiner te maken. “Je hebt nauw contact met IBM over nieuwe ontwikkelingen. Zo is er bijna elke vrijdag een call met IBM-specialisten over IBM MAS. Dan laten productmanagers en developers zien waar ze aan werken. Soms zijn dat al concrete nieuwe features, soms nog mock-ups. Daar kun je feedback op geven vanuit de praktijk. Dat is waardevol, omdat je vroeg ziet wat eraan komt en kunt meegeven wat belangrijk is voor klanten.”

Voordelig voor Gemba-klanten

Doordat Stefan nauw betrokken is bij de ontwikkeling van IBM Maximo, heeft Gemba eerder zicht op nieuwe functies, ideeën en richtingen. Daar hebben klanten baat bij. “Je kunt sneller beoordelen wat interessant is en wat nog niet. Soms sluit een ontwikkeling goed aan op vragen die al bij klanten spelen. Soms is iets veelbelovend, maar praktisch nog niet rijp. Dan helpt het als iemand in de community die ontwikkeling al eerder heeft gevolgd en kan vertalen naar de praktijk. Ook kun je snel specialistische kennis ophalen. Bijvoorbeeld bij een asset management-vraagstuk dat raakt aan een andere technologie, zoals het OpenShift-platform waar IBM MAS op draait.”

Van reactief naar voorspelbaar asset management

‘Turning asset performance expectations into certainty, and certainty into trust’, dat is Stefans motto als IBM Champion. Het gaat over de ontwikkeling van asset management: van reactief naar voorspelbaar en strategisch. Organisaties hebben verwachtingen van hun assets. Ze moeten veilig zijn, betrouwbaar draaien en waarde leveren. Maar verwachtingen alleen zijn niet genoeg.

Stefan: “Met data, inzichten en technologie, en natuurlijk IBM MAS, maken we van die verwachtingen zekerheden. We weten wat er gebeurt, waarom het gebeurt en wanneer ingrijpen nodig is. Daar zit voor onze klanten de grote winst. Want zekerheid maakt betere beslissingen mogelijk. Het geeft operators meer vertrouwen in hun systemen, management meer vertrouwen in zijn keuzes en organisaties meer vertrouwen in de continuïteit van de dienstverlening.”

Bewuste investering

Stefan zit al ruim twintig jaar in het vak, maar is nog lang niet uitgeleerd. De wereld rond IBM Maximo staat niet stil, en asset management al helemaal niet. Er komen voortdurend nieuwe mogelijkheden bij, terwijl de vragen uit de praktijk ook veranderen. Het IBM Championship is voor hem een manier om daar middenin te blijven zitten. Om te blijven leren, kennis op te halen en in gesprek te zijn met mensen die net zo diep in het vak zitten als hijzelf.

Het is vooral erg leuk om te doen, vindt hij. “Alleen al de gesprekken die je samen hebt op de jaarlijkse IBM Tech Exchange in Amerika, een van de grote evenementen waarvoor je als IBM Champion wordt uitgenodigd. Je bent met allemaal vakidioten onder elkaar, dat geeft enorm veel energie.”

Wat kan een IBM Champion betekenen als consultant voor jouw IBM Maximo-omgeving? Neem contact op met Stefan Hoffmanns, via +31 (0)6 41 56 16 32 of  s.hoffmanns@gemba.nl.